子ども靴の大切な役目は、足を保護することです。そして、運動性を確保して助長することや、足の成長を妨げないことも大切です。そんな子ども靴を選ぶために、こちらでは成長段階別に靴を選ぶポイントをご紹介します。

子どもの成長と歩き方の変化

小さな子どもは足が成長中であると同時に、歩きかたも練習中。成長にあわせたくつは、歩行を妨げることがないため、健全な歩行を促します。

0～1歳　よちよち歩き

骨の正常な発達とつまずき防止に重点をおいた靴を選んでください。大切なのは、立ち姿勢で足にフィットするものを選ぶこと。素材は柔らかくて足に馴染むもの、靴底もかかとから3分の2あたりで曲がるものがよいでしょう。デザインは、柔らかい関節を保護するためにも、足首まで深さがあり、かかと部分が補強されたものを。サイズは、かかとを合わせて靴を履き、指先に5～8mm程度のゆとりがあるのが理想で親指が反り返るくらいの余裕も必要です。

1～2歳　とことこ歩き

１歳から２歳にかけては、成長するにしたがって歩き方が変わります。変化時期は子どもによって異なりますが、とことこ歩き出すと運動量も増え、汗をかきやすくなるため、通気性や吸湿性に優れた素材を選びましょう。デザインは、きちんとフィットして脱げにくいものを。サイズは、かかとを合わせて靴を履き、つま先に5～8mm程度のゆとりがあるのが理想です。

2～3歳　走り出す

２歳を過ぎたら、走り回っている姿も見られます。自意識も強くなり、なんでも自分でやってみたい時期なので、靴も自分で着脱しやすいものがよいでしょう。「上手に履けたね」と褒めてあげることと、ちゃんと履けているかチェックすることを忘れずに。また、機能的な靴を選ぶのはもちろんですが、こまめに靴を洗うことも必要です。

3歳～　飛び跳ねる

３歳までは柔らかな足も、４～７歳の間に人間の基本的な動作のほとんどができるようになり、運動量が飛躍的に増え、足の骨も急速に発達します。土踏まずの形成は３歳頃から。運動量が激しいため靴が傷みやすくなり、足にも負担がかかります。痛み、足指の変形、皮膚炎、靴ズレなどのトラブルが出やすくなるので注意してあげてください。靴の構造も、激しい運動に対応できるように、かかとやつま先が保護されたものを選んでください。また、子どもの足は汗っかきで、靴内の湿度があがると雑菌が繁殖しやすくなります。通気性の高い素材が望ましく、前足部や後部に換気孔が空いていたり、雑菌の繁殖を抑える加工が施された靴もあるので、選ぶ際の参考にしてください。